Campagna pubblicitaria Vespa 2020 a cura di Ets TRACQUI, Papeete.
(Gennaio 2026) - In Polinesia, a Tahiti e sulle sue cento e più isole, Vespa continua ad essere uno dei mezzi di trasporto preferiti. Le sue dimensioni compatte le consentono di zigzagare tra le innumerevoli auto incolonnate nelle ore di punta in ingresso e in uscita dall’area urbana. In sella alla due ruote si può invece attraversare l’atollo ad un ritmo piacevole, né troppo veloce, né troppo lento. Il suo motore piace a chi è alla ricerca di un’alternativa ai veicoli più ingombranti. Il suo stile e la sua eleganza incontrano il favore di tutti, indipendentemente dal genere e dall’età.
Moorea. FOTO DI GREGORY BOISSY.
Per molti è sinonimo di libertà: "A bordo della mia Vespa risparmio tempo e mi destreggio più facilmente nel traffico", afferma Teva, un giovane che lavora nel centro di Papeete. "Senza contare che è semplice da riparare!", aggiunge un collega. Ed è esattamente questo il suo vantaggio in un territorio isolato. "Non è sempre facile trovare un pezzo di ricambio, ma ci riusciamo ogni volta!"
A sinistra, Moorea. A destra, Paea. FOTO DI GREGORY BOISSY.
Ricordando la ‘Vecchia Tahiti’. In Polinesia, Vespa evoca un’epoca del passato, simboleggiando una Tahiti spensierata, dove le persone giravano con il vento nei capelli lungo strade fiancheggiate da alberi lussureggianti, costeggiando la laguna. Hinano, un pensionato, ricorda: “Quando ero ragazzo, mio padre ci portava in spiaggia sulla sua Vespa. L’atmosfera era semplice, allegra e tutti si salutavano per strada”. Questi ricordi alimentano una nostalgia collettiva per una Tahiti in cui la vita sembrava più pacifica e meno frenetica. Una Tahiti di cui molti sentono la mancanza, a cui tanti ripensano con un pizzico di nostalgia. “I miei fratelli e io, eravamo in quattro, viaggiavamo tutti sulla Vespa con nostro padre, due davanti e due dietro. Partivamo da Paofai e arrivavamo fino al mercato di Papeete”, spiega Matthias.
Papeete. FOTO DI GREGORY BOISSY.
"Si chiamava Primavera". Vespa fece il suo ingresso all’inizio degli anni ’50: alcuni sostengono che il primo modello fu importato nel 1948, altri dicono nel 1955. Fu molto apprezzata dai giovani e dalle famiglie negli anni ‘70. Era un simbolo di libertà e di modernità. Negli anni ’80 e ‘90 perse terreno a favore degli scooter giapponesi, più potenti, mostrando tuttavia una notevole resilienza. Furono importati diversi modelli con motori di diversa potenza, dalla Primavera degli anni ’60 alla PX e fino a modelli più recenti.
Papeete. FOTO DI GREGORY BOISSY.
Oggi è protagonista di un ritorno di successo come articolo vintage. Riportata all’antico splendore dagli appassionati, rappresenta un simbolo culturale. Con motori cromati e verniciature personalizzate, alcuni modelli si distinguono dalla folla.
"Io e le mie sorelle andavamo al lavoro con le Vespa all’inizio degli anni ’80, poi le abbiamo cedute ai nostri fratelli più piccoli. La chiamavamo ‘La Primavera’" ricorda Maeva. Vaitua aggiunge: "Sono robustissime. Mio padre non ha mai voluto un nuovo scooter... Ha ancora la sua Vespa, con cui traffica da 25 anni".
Papeete. FOTO DI GREGORY BOISSY.
Per alcune famiglie, Vespa è un cimelio prezioso che viene tramandato di generazione in generazione, a volte come oggetto da collezione, altre da usare come mezzo di trasporto. Rappresenta la continuità tra passato e presente, tra i ricordi di una Tahiti spensierata e la realtà moderna.
Papeete. FOTO DI GREGORY BOISSY.
Marcel Nagatata è il presidente dell’associazione Vespa Team Tahiti, fondata nel 2009. Nel 2015 l’associazione ha ottenuto l’autorizzazione a organizzare dei raduni. I fan hanno potuto incontrarsi numerosi per fare il tour dell’isola, divertirsi, ammirare modelli speciali, scambiarsi consigli tecnici e condividere ricordi preziosi.
Il nonno di Marcel possedeva più modelli di Vespa di varie epoche. "Ne sceglievo uno per uscire la sera, quando ero giovane", ricorda. Da allora anche lui ne ha acquistati diversi.
Rurutu. FOTO DI GREGORY BOISSY.
Vespa non è solo un mezzo di trasporto: è anche un oggetto di stile, un’eredità culturale e memoria. "Restaurare una Vespa è come riportare in vita una parte della nostra storia", spiega Manu, un collezionista di Faaa. Italiana di nascita, Vespa ha attraversato epoche e confini per diventare polinesiana per l’uso e l’attaccamento che suscita.
Photos de Grégory Boissy: https://www.gregoryboissy.com/
Texte de Delphine Barrais: https://ginkio.com/delphine-barrais
Version française de Delphine Barrais. Vespa: l’élégance intemporelle au service de la vie tahitienne.
En Polynésie, à Tahiti et dans sa centaine d’îles, la Vespa reste un moyen de transport privilégié. Sa petite taille permet de se faufiler entre les innombrables voitures alignées aux heures de pointes à l’entrée et à la sortie de la zone urbaine. Elle permet de traverser l’atoll, à bon rythme, ni trop vite, ni trop lentement. Son moteur économique séduit ceux qui cherchent une alternative aux grosses cylindrées. Son allure et son élégance plaisent à toutes et à tous sans distinction de genre ou d’âge. Pour beaucoup, elle est synonyme de liberté: Avec ma Vespa, je gagne du temps et je me sens plus léger dans la circulation», confie Teva, un jeune employé du centre-ville de Pape’ete. « Et puis, elle est facile à réparer », insiste un collègue. Et c’est là tout l’intérêt dans un territoire isolé. « Ce n’est pas toujours facile d’avoir une pièce, mais on finit toujours par trouver !»
En souvenir du Tahiti d’antan. En Polynésie, la Vespa évoque une époque révolue. Elle est le symbole d’un Tahiti insouciant, où l’on roulait cheveux au vent sur les routes bordées de flamboyants en longeant le lagon. Shinano, retraitée, se souvient : « Quand j’étais adolescente, mon père nous emmenait à la plage en Vespa. C’était simple, joyeux, et tout le monde se saluait sur la route. » Ces souvenirs nourrissent une nostalgie collective, celle d’une Tahiti où la vie semblait plus douce et moins pressée. Celle d’une Tahiti que beaucoup regrettent, auquel beaucoup songent non sans une pointe de nostalgie. « Mes frères et moi, nous étions quatre, on allait tous sur la Vespa avec notre père, deux devant et deux derrières. On partait de Paofai et on allait jusqu’au marché de Papeete », rapporte Matthias.
« On l’appelait Primavera ». La vespa est arrivée au début des années 1950, certains affirment que le premier modèle aurait été importé en 1948, d’autres parlent de 1955. Elle est devenue populaire auprès des jeunes et des familles, dans les années 1970. Elle était un symbole de liberté et de modernité. Dans les années 1980-1990, elle a perdu un peu de terrain face aux scooters japonais plus puissants, mais a fait preuve d’une remarquable résistance. Plusieurs modèles et de différentes cylindrées ont été importés. De la Primavera des années 60, à la PX en passant par les modèles plus récents.
Aujourd’hui, elle revient en force comme un objet vintage. Restaurée par des passionnés elle est utilisée comme symbole culturel. Chrome et moteur ciré, peinture personnalisée, certaines sortent du lot.
« C’était en vespa que mes sœurs et moi allions au travail au début des années 1980. Ensuite nos petits frères ont repris nos vespas. On l'appelait alors "la Primavera” », se rappelle Maeva. Vaitua raconte : « C’est vraiment costaud comme machines. Mon vieux n’a jamais voulu d'un scooter neuf.... Il a encore sa Vespa qu’il bricole si besoin depuis 225 ans. » Dans certaines familles, la Vespa est un héritage précieux. Elle se transmet de génération en génération, parfois comme un objet de collection, parfois comme un véhicule toujours en service. Elle incarne la continuité entre le passé et le présent, entre les souvenirs d’un Tahiti insouciant et la réalité moderne.
Marcel Nagatata est le président de l’association Vespa Team Tahiti fondé en 2009. L’association, en 2015, a obtenu une autorisation de rassemblements. Les amateurs ont pu se retrouver en grand nombre pour faire le tour de l’île, passer du bon temps, contempler de jolis modèles, échanger des conseils techniques, mais aussi de précieux souvenirs. Le grand-père de Marcel avait lui-même plusieurs modèles de Vespa, de toutes les époques. « Je prenais un de ses modèles pour sortir le soir quand j’étais jeune », se rappelle-t-il. Depuis, il a lui aussi acheté plusieurs modèles.
La Vespa n’est pas seulement un moyen de déplacement, c’est aussi un objet de style, de transmission et de mémoire. « Restaurer une Vespa, c’est comme redonner vie à une partie de notre histoire », explique Manu, collectionneur à Faaa. Italienne par son origine, elle a traversé les époques et les frontières, elle est devenue polynésienne par son usage et par l’attachement qu’elle suscite.
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Immagini sullo sfondo: Ets TRACQUI Facebook, importatore ufficiale di Papeete/Polinesia, dal 1948. A sinistra, gli interni dello showroom Vespa di Ets TRACQUI, Papeete. A destra, cliente di Raiatea sulla sua nuova Vespa GTS con livrea personalizzata. https://www.facebook.com/profile.php?id=100063466366120
WIDE REWIND – DAL NOSTRO ARCHIVIO: IL LATO FASHION & BEAUTY DI VESPA NELLA POLINESIA FRANCESE:
(2020).
https://wide.piaggiogroup.com/articles/markets/vespa-a-tahiti-joie-de-vivre/index.html
(2017).
https://wide.piaggiogroup.com/articles/markets/la-bellezza-in-vespa/index.html
